Di tengah banjir informasi yang mengalir tanpa henti melalui layar ponsel dan media sosial, pertanyaan mendasar kembali mengemuka: apakah masyarakat semakin ter-literasi, atau justru semakin tenggelam dalam arus opini, gosip, dan kebisingan informasi bahkan hanyut terseret berita hoax?
Bagi sebagian pemikir, literasi bukan sekadar kemampuan membaca huruf dan menyusun kalimat.
Literasi adalah kemampuan untuk memahami, menganalisis, mempertanyakan, dan mengambil keputusan secara mandiri. Karena itu, literasi sering dipandang sebagai salah satu fondasi utama kemerdekaan manusia.
Dalam perspektif ini, literasi tidak pernah lahir dari mentalitas yang pasif. Ia tumbuh dari keberanian untuk berpikir, mencari pengetahuan, dan menguji kebenaran.
Sebaliknya, masyarakat yang jauh dari tradisi literasi cenderung lebih mudah terjebak dalam pola-pola komunikasi yang dangkal: menyebarkan kabar tanpa verifikasi, mengonsumsi gosip, memelihara prasangka, hingga menghabiskan energi untuk mengeluh tanpa menawarkan solusi.
Fenomena tersebut bukanlah hal baru. Sejarah menunjukkan bahwa kekuasaan yang menindas sering kali berusaha membatasi akses masyarakat terhadap pengetahuan.
Sebab, manusia yang memiliki kemampuan membaca dan berpikir kritis lebih sulit dikendalikan dibanding mereka yang hanya menerima informasi tanpa mempertanyakannya.
Di era modern, bentuknya memang berubah. Rantai besi telah berganti menjadi ketergantungan pada informasi instan.
Namun dampaknya bisa serupa. Ketika masyarakat kehilangan minat membaca dan belajar, ruang publik perlahan dipenuhi oleh fitnah, kebencian, iri hati, serta perdebatan yang tidak produktif.
Tradisi semacam ini terus menjalar dari generasi ke generasi. Ia hidup dalam percakapan sehari-hari, berkembang di ruang digital, dan sering kali dianggap sebagai sesuatu yang normal.
Padahal, semakin kuat budaya tersebut mengakar, semakin sulit masyarakat membangun kapasitas untuk menyelesaikan persoalan yang lebih besar.
Para pemerhati pendidikan menilai bahwa satu-satunya cara memutus lingkaran tersebut adalah dengan membangun budaya literasi yang kuat.
Membaca tidak hanya memperluas wawasan, tetapi juga melatih seseorang untuk memahami kompleksitas, menghargai perbedaan pandangan, dan mencari solusi berdasarkan pengetahuan, bukan sekadar emosi.
Pada akhirnya, perbedaan antara masyarakat yang maju dan yang tertinggal sering kali tidak ditentukan oleh sumber daya alam atau teknologi yang dimiliki.
Perbedaannya terletak pada kualitas manusianya. Apakah mereka memilih menjadi individu yang terus belajar dan bertindak, atau sekadar menjadi penonton yang hanya mampu berteriak dari pinggir lapangan.
Karena dalam sejarah peradaban, perubahan besar tidak pernah lahir dari mereka yang hanya mengeluh. Perubahan lahir dari mereka yang membaca, memahami, lalu bekerja dan berjuang untuk mewujudkannya. (FIR)
